Kwestia wyboru między własnym serwerem a usługą hostingową często nie jest dla naszych klientów oczywista, ponieważ każde rozwiązanie ma swoje zalety. Zwłaszcza w przypadku, kiedy klient dysponuje swoim własnym serwerem, pojawia się często pomysł, aby usługę zainstalować właśnie tam. Często kieruje się wykorzystaniem własnych zasobów IT lub wizją zaoszczędzenia na opłatach hostingowych. Jednak doświadczenia nasze i naszych Klientów podpowiadają nam, że usługa hostingowa często w dłuższej perspektywie jest o wiele korzystniejsza dla Klienta. Dlatego też od początku działalności firmy oferujemy usługę hostingową i promujemy model data center. W dalszej części tekstu podzielimy się naszymi doświadczeniami w tym zakresie.
Uzasadnienie takiego modelu to szereg czynników dających bezpieczeństwo naszemu Klientowi, a pośrednio i nam.
Wiele firm oferujących hosting zapewnia dostępność środowiska na poziomie 99,9%. Minimalizuje to znacząco ryzyko niedostępności systemu WMS.
W teorii serwer u hostingodawcy i on-premise nie różnią się dostępnością. W praktyce jednak firma hostingowa stale dba o to, aby sprzęt być w doskonałej kondycji, jest na bieżąco z najnowszymi rozwiązaniami, ale też z potencjalnymi zagrożeniami. Dba o regularne aktualizacje i na bieżąco rozwiązuje wszelkie pojawiające się problemy. Często wyposażona jest w dodatkowy, zapasowy serwer z kopią zapasową, który w przypadku problemów (atak hakerski, pożar, inne zdarzenia losowe) pozwala na niezakłócone działanie systemów. Lokalny informatyk ma różne sprawy na głowie. Niekoniecznie skupia się w pierwszej kolejności na podążaniu za postępem technologii. Tym bardziej nie skupia się na bieżącym upgradzie sprzętu, a raczej dokonuje go w dużych przedziałach czasowych, najczęściej gdy coś się zużyje). Z naszego doświadczenia wynika też, że często nie ma wystarczającej wiedzy, aby w razie nagłego, krytycznego problemu zareagować odpowiednio i natychmiast.
Ten punk pośrednio łączy się z poprzednim. Mowa tu o bezpieczeństwie zarówno cyfrowym, jak i tym fizycznym.
Bezpieczeństwo fizyczne zapewnia ochrona i monitoring, systemy przeciwpożarowe, kontrola wejść na teren firmy hostingowej i inne, indywidualnie dobierane usługi, które mają na celu zapobiec nieautoryzowanemu wtargnięciu lub nieszczęśliwemu zdarzeniu losowemu, takiemu jak zalanie lub pożar.
W przypadku bezpieczeństwa cyfrowego profesjonalne data centre zapewniają tworzenie kopii zapasowych, replikowanie danych i przechowywanie ich na wypadek awarii sprzętu. Cała infrastruktura cyfrowa chroniona jest wielowarstwowo. W użyciu są zapory sieciowe, kontrola dostępu czy systemy anty-DD0oS. Renomowane firmy hostingowe dbają o regularne aktualizacje certyfikatów i stałe dostosowywanie się do wytycznych i norm.
To, jakie zabezpieczenia oraz certyfikaty posiada Polcom, czyli ośrodek data centre, który wybraliśmy po długich poszukiwaniach dla naszego WMS i który rekomendujemy naszym Klientom, mogą Państwo zobaczyć bezpośrednio na stronie firmy Polcom.
Nasz system może rosnąć wraz z biznesem naszego Klienta. Szybkie podniesienie paramentów serwera, natychmiastowe zwiększenie zasobów RAM oraz przestrzeni na dysku to ogromne atuty profesjonalnego data centre. Hostingodawca może zminimalizować ryzyko spowolnionego działania systemu nawet przy zmieniający się parametrach. Mogą być to rozszerzenia, integracje, ale też wysokie obciążenie w określonych sezonach sprzedażowych. Ta cecha jest szczególnie ważna w branży e-commerce, która w szczycie sezonu może potrzebować wielokrotnie zwiększonej mocy obliczeniowej.
Utrzymanie własnego sprzętu, całej sieci oraz systemu operacyjnego leży po stronie firmy hostingowej. Dzięki temu informatycy i administratorzy mogą skupić się na bieżącej pracy i funkcjonowaniu magazynu, a nie na zarządzaniu serwerem. Nie ukrywajmy, informatycy na pewno mają ważniejsze zadania niż restartowanie serwera w nocy, gdy pojawi się krytyczna aktualizacja. Także ewentualne awarie sprzętu oraz naprawa zostają zaopiekowanie przez hostingodawcę.
Wiele firm hostingowych oferuje automatyczne codzienne, cogodzinne lub nawet ciągłe backupy systemu, co minimalizuje ryzyko utraty danych. Przywrócenie systemu jest szybkie i często realizowane przez specjalistów data centre.
Ten podpunkt ma znaczenie zwłaszcza w przypadku pilnych projektów, gdzie z różnych przyczyn konieczne jest ekspresowe wdrożenie. Serwer możemy uruchomić w zasadzie w kilka minut oraz nie potrzebna jest konfiguracja infrastruktury sieciowej lub zasilania.
Wbrew temu, co może się wydawać, usługa hostingowa nie różni się znacząco ceną od użytkowania serwera Klienta. Przede wszystkim Klient nie musi inwestować we własną infrastrukturę serwerową, jej utrzymanie, bieżące na pracy i wymianę. Zakup samego serwera (i w perspektywie czasu jego wymiana) zakup oraz sprzętu towarzyszącego, takiego jak specjalne szafy RACK, UPS czy klimatyzacja może znacząco nadszarpnąć budżet przeznaczony na inwestycję, jaką jest wdrożenie systemu WMS.
Model abonamentowy pozwala bardzo dokładnie przewidzieć koszty. Ułatwia to planowanie budżetu, a także pozwala uniknąć dużych, nieprzewidzianych wydatków związanych z eksploatacją serwera.
Aby jednak nie być jednostronnym, trzeba też zauważyć kilka wad korzystania z usług firmy hostingowej.
Pierwszą wadą jest mniejsza kontrola nad infrastrukturą. W niektórych data centre, w razie awarii Klient musi liczyć się z tym, że reakcja hostingodawcy zależna będzie od priorytetu awarii. W niektórych ośrodkach możemy spotkać się też z regulaminowymi ograniczeniami w zakresie przeprowadzania niektórych procedur. Takie przypadki jednak są łatwe do wykrycia już na etapie otrzymania oferty od poszczególnych data centre.
Drugą wadą są koszty, które mogą rosnąć wraz z wymaganiami. Intensywny rozwój firmy i coraz większe potrzeby w zakresie infrastruktury IT mogą spowodować, że koszt usługi będzie rósł proporcjonalnie do potrzeb Klienta.
Na końcu nie możemy nie wspomnieć o kwestiach bezpieczeństwa. Nie każde data centre zapewnia standardy zgodności wymagane przez różne branże. Jest to na pewno element, który należy sprawdzić przed podjęciem decyzji o współpracy. Dodatkowo, w pewnych branżach, takich faj na przykład farmacja, wymagany może być pełny audyt środowiska. Może być utrudnieniem w przypadku korzystania z rozwiązania zewnętrznego.
Z naszej perspektywy wady te nie są jednak na tyle problematyczne, żeby przesłaniały zalety postawienia systemu WMS na serwerze firmy hostingowej. Co więcej, wiele z tych potencjalnych problemów możemy wyeliminować już na samym początku, wybierając renomowaną i sprawdzoną firmę oraz podczas omawiania warunków współpracy.
Z powodów wymienionych powyżej rzadko pracujemy na serwerach Klienta (choć jest to możliwe). Aktualizacje, backupy, starzenie się sprzętu, awarie, hakerzy, tajemnicze spadki wydajności – są to uciążliwe czynniki, których bardzo chcielibyśmy oszczędzić naszym Klientom. Z naszej praktyki jasno wynika, że w dłuższej perspektywie czasu własny serwer jest bardziej uciążliwym i mniej wydajnym rozwiązaniem. Nierzadko zdarza się, że po pewnym czasie Klienci decydują się na przeniesienie systemu na serwer data centre i finalnie żałują, że nie zdecydowali się na ten krok od samego początku.
